Escritora, poeta, docente y narradora oral, reconocida como una de las voces más influyentes de la literatura afrocolombiana contemporánea. Su obra ha sido fundamental para la visibilización de las memorias, los saberes ancestrales y las tradiciones orales del Pacífico colombiano, así como para la afirmación de la identidad afrodescendiente en la literatura nacional.

Es pionera en la inclusión de personajes afrodescendientes en la literatura infantil colombiana, abriendo espacios de representación para niñas y niños negros y contribuyendo a la construcción de imaginarios más diversos e incluyentes. Su escritura se caracteriza por la musicalidad del lenguaje, la recuperación de la oralidad y el diálogo constante con las historias, cantos y ritmos de su territorio.

En 2025 alcanzó hitos históricos en su trayectoria: se convirtió en la primera mujer afrodescendiente en ingresar a la Academia Colombiana de la Lengua, donde su discurso de posesión destacó la relevancia de las narrativas de la diáspora africana en la construcción de la identidad cultural colombiana, y participó en el Hay Festival de Cartagena, donde reflexionó sobre la importancia de la literatura infantil afro y la representación cultural en los procesos educativos y sociales.

La trayectoria de Mary Grueso Romero constituye un aporte esencial a la literatura colombiana y un referente ético y estético en la defensa de la memoria, la palabra y la dignidad de los pueblos afrodescendientes.